黄光汉，祖籍张坂镇霞美村，1942年出生于菲律宾。1947年随父亲、著名侨领黄长水（1904-1980年）移居香港，50年代初返广州读书，肄业于华南师范学院，1963年1月奉祖父黄世仙命返香港。

    返香港后，进入其祖父创办的泉昌有限公司，26岁接任泉昌有限公司总经理，后出任董事长兼总经理，继与诸弟拓展泉昌饮品有限公司、泉昌发展有限公司，均任董事总经理，并参与家族与友人投资的香港华丰国货有限公司的经营。50年代初开始与北京同仁堂合作，致力于推广中医药、弘扬国货。1978年起，进一步与北京同仁堂合作，任公司副董事长。在北京成立北京同仁堂泉昌企业管理咨询有限公司、北京同仁堂制药有限公司、开设北京同仁堂崇文门药店，逐步在厦门、福州、泉州等地设立分店。在他的精心策划下，北京同仁堂先后在加拿大温哥华、多伦多和澳大利亚悉尼、越南胡志明市等地投资设公司，也在泰国曼谷等地合资开设同仁堂医药院。经营中药批发零售、开设门诊部。他出任香港华丰国货公司董事长期间，还推动华丰国货在福州、厦门、泉州投资设厂，推动公司业务扩展到贸易、医药、地产、电子、建材、旅游娱乐及仓储货运等业。2005年，他与友人合资组成同行药业有限公司，注资发展广州王老吉药业有限公司并任董事。

    他历任香港惠安同乡会、香港泉州市同乡总会首届会长，旅港福建商会副理事长、理事长，香港福建社团联会首任执行主席，香港侨界社团联会副会长，香港中华总商会会董、常务董事、副会长，以及其他20多家社团要职，为凝聚各方力量落实“一国两制”、推动祖国统一大业而努力。他作为旅港福建商会教育基金会董事局副主席，身兼三所福建中学校董会主席、校监，为香港培养人才作出重大贡献。他是香港特区基本法咨询委员会委员、第一届政府推选委员会委员。因其对香港的贡献，先后于1999年和2002年获香港特区政府委任为太平绅士、获颁银紫荆星章。并出任第七、八、九届全国人大代表，第十届全国政协常务委员。

    1980年起他任华侨大学校董会首席副董事长，捐资设立“黄长水理工科学生学习奖励基金”。1984年起任福建华侨投资公司副总经理；1988年起，任第六届福建省政协委员，第七、八届福建省政协常委，积极推动香港福建乡亲投资家乡建设。他还积极推动旅港惠安乡亲捐输惠安家乡社会经济建设，对惠安教育、文化、卫生事业做出贡献。

    2007年7月6日，黄光汉因病在香港养和医院逝世，享年66岁。25日出殡时，灵柩覆盖着庄严的五星红旗。全国政协副主席董建华、中央驻港联络办主任高祀仁，以及曾德成、黄保欣、陈永棋、张燮飞、袁武等八位香港各界领导人和福建省领导亲为扶灵出殡。